Dans le modèle du pathologique proposé par Freud, se croisent plusieurs considérations sur les fondements étiopathologiques des différentes altérations mentales. Elles peuvent cependant toutes être appréhendées, dans leurs évolutions et leurs complexités, à la lumière du développement progressif du concept de causalité dont ce modèle sera le catalyseur. Confrontant ces idées aux discussions actuelles sur la détermination des maladies mentales dans leurs aspects psychiques et génétiques, on peut apprécier combien la métapsychologie freudienne peut fournir des pistes précieuses dans la quête d'un « degré zéro du subjectif ». Cet ouvrage se propose d'aborder le concept du pathologique en psychanalyse en tant que modèle facilitant l'entrée dans la problématique des relations entre causalité psychique et génétique, en tentant de fournir des clefs pour une lecture de la construction de l'animique.