Avant l’esthète, designer et architecte Josef Hoffmann (1870–1956), l’architecture et le design autrichien suffoquaient sous une débauche d’ornements opulents et de fioritures ampoulées. Avec son approche d’une nouveauté radicale et un groupe de personnages partageant ses vues, Hoffmann fut l’un des pères fondateurs de la Sécession viennoise et du Wiener Werkstätte et révolutionna l’esthétique occidentale par son minimalisme novateur et audacieux. Cette introduction indispensable explore les idées maîtresses de Hoffmann, son architecture et ses autres créations afin de comprendre son esthétique radical et leur influence durable sur l’architecture et le design européens, des intérieurs monochromes aux couverts que nous posons sur nos tables. On découvre son rôle crucial au cœur de la Sécession viennoise de 1847 comme du Wiener Werkstätte, et son engagement pour une pureté stylistique, appliquée aux premières constructions modernistes de l’Europe, comme le sanatorium Purkersdorf (1904) et le Palais Stoclet (1905–1911).