Ai Weiwei est un des représentants majeurs de la scène artistique contemporaine. C'est dans le New York des années 1980 qu'il se familiarise avec l'art conceptuel et l'appropriation art, réalisant des sculptures à partir d'objets quotidiens et prenant d'innombrables photos documentant son séjour. A son retour en Chine, il trouve rapidement sa voie artistique. Ses sculptures, installations ou projets architecturaux associent l'héritage culturel de son pays aux stratégies du modernisme occidental. L'actualité prend progressivement une place de plus en plus importante dans son art, puis dans ses prises de positions sur les réseaux sociaux. L'engagement devient inséparable de l'oeuvre. Le présent ouvrage est un véritable document historique : il s'agit de la première monographie exhaustive de l'artiste, réalisée en coopération étroite avec lui à un moment où il était encore frappé de l'interdiction de quitter la Chine. De nombreuses photographies d'archives témoignent du quotidien dans son atelier de Pékin, de la réalisation de ses oeuvres et de ses actions politiques. Elles s'accompagnent de déclarations et d'interviews réalisées spécialement pour cet ouvrage.
