Le Harzburger Hof, qui comptait parmi les cinq hôtels les plus prestigieux d'Allemagne, était un microcosme et un miroir de son époque. Cet établissement ouvert en 1874 et coté en bourse connut des hauts et des bas tout au long de son histoire : hôtel chic à l'époque du kaiser, il abrita une intense vie culturelle dans les années 1920, servit d'hôpital militaire durant la Seconde Guerre mondiale, fut réquisitionné par les troupes d'occupation britanniques après la fin des hostilités et retrouva sa splendeur d'antan durant les années 1960 et 1970 ; le déclin amorcé dans les deux décennies suivantes conduisit à la faillite et la démolition s'imposa après plusieurs incendies. Alors qu'un projet de reconstruction vient d'être lancé, le livre d'Ulf Meyer retrace le passé de l'établissement et évoque le futur envisageable en tenant compte de la multiplication des grands hôtels, de l'essor du tourisme dans la région du Harz et des dernières tendances de l'architecture contemporaine.
