Pourquoi les appeler "les Montants" ? Ce sont des jeunes, avec l'acception large qu'on donne aujourd'hui à l'idée de jeunesse, embrassant allègrement les dix-huit ans et se demandant si elle doit s'arrêter aux trente-cinq. Ils et elles, douze jeunes hommes et vingt-quatre jeunes femmes, ont été enfants dans les vallées du Couserans, département de l'Ariège, Pyrénées centrales. C'est là que l'auteur les a connus, il y a plus de quinze ans, quand ils étaient enfants et que lui-même était un jeune homme, facteur et animateur culturel. Il en avait même filmé certains, lors d'une vidéo de tournée, projetée ensuite dans les villages concernés. D'autres participaient à des ateliers animés autour du conte, du violon traditionnel ou encore de la mise en scène des légendes de leur vallée. Quinze ans après, il est reparti à leur rencontre. Il s'agit donc d'une enquête par retrouvailles. Et, comme toujours en pareil cas, le premier acte a été de se faire raconter ce qui s'était passé pour elles, pour eux, depuis l'enfance. Ces moments de retrouvailles ont été saisis de la façon la plus vivante possible, enregistrés, dessinés, écrits. C'est ce qui a nourri l'essentiel des pages de ce livre.