L'acceptabilité sociale devient de plus en plus une condition incontournable pour le développement des territoires du Québec à des fins minières, énergétiques ou forestières. L'expression "acceptabilité sociale" a fait son nid dans le langage des citoyens, des médias et de nos élus. Malgré les critères de développement durable, malgré les démarches comprenant ces grilles d'analyse de développement durable, un projet répondant aux critères de développement durable ne réussit pas automatiquement à passer la rampe de l'acceptabilité sociale.
Les obligations de consultation des communautés ont été mises en place dans les lois, comme celles sur les mines et la forêt, afin d'éviter de se servir des communautés locales comme d'une simple source de ressources naturelles qu'on abandonne après, rendant ainsi la communauté dévitalisée et les gens qui la composent en détresse.