Un des plus grands défis de notre temps est de densifier et de perfectionner, de manière qualitative, les structures architecturales déjà existantes. Or le mode de construction le plus pérenne consiste à restaurer et perpétuer le bâti. La reconstruction et le développement de nouveaux concepts ne sont plus une question d'idéalisme, mais de ressources et d'économie. Les extensions les plus judicieuses sont à même d'accroître les qualités de ce qui est déjà, sans en réduire l'effet. La surélévation du bâti constitue, en matière de redensification urbaine, la stratégie la plus exigeante. Avec la production industrielle et l'évolution de l'acier, ce sont les conditions mêmes de la notion d'extension verticale qui changent fondamentalement. Les formidables performances du nouveau matériau incitent à réinterroger le savoir architectural hérité. La construction et l'élévation en acier illustrent au XXe siècle le rapport de tension entre le progrès technique et l'idéal architectural. C'est là que s'inscrit le présent projet interdisciplinaire, mené par des architectes, des ingénieurs et des étudiants qui établissent ainsi les bases théoriques et techniques d'une thématique architecturale singulière, jusqu'ici insuffisamment considérée.
