"Ce livre présente, dans la chronologie de sa vie, tous les textes écrits par mon père, depuis ceux rédigés au sortir de l'enfance jusqu'à ses dernières chansons. Parmi eux, une quinzaine sont publiés ici pour la première fois. Mes commentaires apportent des contextualisations. J'y glisse des éléments biographiques, j'ouvre ses cahiers de travail et je constate l'arrivée, l'abandon et les occurrences de certains thèmes, de certains mots. Citant plus de 150 témoins, j'évoque le foisonnement des rencontres de Jacques, les cheminements d'une pensée, sa soif de liberté, sa générosité, son besoin d'aimer, l'érosion de ses combats. Je mets en évidence des fils rouges, des intentions que mon père livre avec pudeur jusqu'à ses derniers mots. Cette présentation permet de lire les commentaires dans leur continuité, offrant au lecteur une trame biographique depuis sa jeunesse bruxelloise jusqu'au soleil des Marquises. Le livre propose plus de 350 illustrations, des documents et des manuscrits. Jacques reprend la parole à travers plus de 300 citations en provenance, pour leur majorité, de la presse de l'époque. Habité depuis l'adolescence par son besoin d'écrire, rêvant d'être reconnu comme auteur, mon père, pour gagner sa vie et faire connaître ses textes, commence sa carrière comme chanteur, pour peu de temps pensait-il..." France Brel
