Fraîchement muté à la Nouvelle-Orléans, le lieutenant Matthew Chambers hérite d'une affaire étrange : un adolescent retrouvé mort en pleine rue, sans la moindre trace de violence. A la main, un grigri vaudou, serré jusqu'au dernier souffle. Rien ne colle. Ni l'âge de la victime, ni les circonstances du drame. Pourtant, Matt s'en fait la promesse : il résoudra ce dossier, quitte à franchir quelques lignes. Il le faut pour prouver sa valeur et regagner enfin son Illinois natal, où l'attendent sa femme et sa fille. Mais l'enquête s'enfonce vite dans les eaux troubles du bayou, sur les terres d'une communauté recluse, férue de rituels anciens et jalouse de ses secrets. Guidé par sa brillante partenaire Holly, Matt devra mettre de côté son cynisme et ses certitudes de flic rationnel pour affronter ce que la ville ne veut pas voir. Car, sous la chaleur moite de la Nouvelle-Orléans, les morts ne reposent jamais vraiment... Et certains secrets ne demandent qu'à remonter à la surface.