Charles Reding, jeune homme candide et rejeton d'une bonne famille anglicane, arrive aÌ? Oxford pour ses eÌ?tudes dans les anneÌ?es 1820. ConfronteÌ? aÌ? des opinions religieuses divergentes et notamment aÌ? la conversion au catholicisme de plusieurs de ses condisciples, il est troubleÌ? et s'interroge sur la vraie foi. « L'auteur ne s'est point proposeÌ? d'en faire un ouvrage de controverse en faveur de la religion catholique. C'est seulement une peinture de ce que quelques-uns appellent la marche de la penseÌ?e et l'eÌ?tat d'un esprit , ou, pour mieux dire, parmi les diffeÌ?rentes eÌ?volutions de la penseÌ?e et les diffeÌ?rents eÌ?tats de l'esprit, c'est un cas particulier dont le deÌ?nouement est une conviction eÌ?claireÌ?e de l'origine divine du catholicisme. »