Les Jeux Olympiques qui se sont déroulés sous Pierre de Coubertin président du C.I.O couvrent la période qui va des Jeux de Paris 1900 aux Jeux de Paris 1924. C’est pendant ce premier quart de siècle que l’essentiel des actuels rituels protocolaires et symboles olympiques ont été mis en place, aux contenus très fortement influencés par la volonté de Coubertin d’ancrer, sinon de justifier, ces rituels et symboles dans ce que furent les Concours du sanctuaire d’Olympie. Un lien entretenu de nos jours de manière théâtrale par le parcours de la flamme olympique.
Alors que le rénovateur des Jeux Olympiques justifiait ses positions par une vision, très présente au 19e siècle, d’une antiquité classique dont on sait qu’elle est grandement idéalisée, ce livre interroge sur le sens qu’il peut y avoir aujourd’hui à continuer de fonder les valeurs de nos Jeux Olympiques modernes dans une pratique cérémoniale née voilà près de trois millénaires.
