Dans ce premier tome de “Bons Baisers de Lisieux”, Benoît Noël cristallise en sept chapitres les facettes remarquables de la ville.
I. “Origines de la ville de Lisieux” narre l’expansion d’une cité gallo-romaine sise dans la plaine alluviale de la Touques et cantonnée par quatre collines de guet. II. “Les grandes figures des évêques-comtes” dresse les portraits fouillés de ces puissants prélats d’Herbert à Jules-Basile Ferron de La Ferronnays. III. “Les monuments de l’histoire lexovienne” décrit avec précision la cathédrale Saint-Pierre et le palais épiscopal et renouvelle l’approche du château des Loges, du Fort-l’Évêque de Courtonne-la-Meurdrac ou du manoir des Parcs d’Ouilly-le-Vicomte. IV. “Les congrégations et leurs services hospitaliers et éducatifs” retrace les missions charitables des sœurs de l’Abbaye bénédictine Notre-Dame-du-Pré ou des Dames de la Providence et des frères Mathurins, Eudistes ou des Écoles chrétiennes. V. “Les « services publics » de l’Ancien et du Nouveau Régime” dévoile l’importance capitale du réseau des fontaines, des trois greniers à sel successifs ou des hôpitaux dont l’hôtel-Dieu ou l’hôpital pavillonnaire Henry Chéron. VI. “Lisieux, ville de pans de bois et de bois sculptés” développe notamment une analyse minu-tieuse du fleuron de celle-ci, le manoir de la Salamandre au décor riche en allusions et illusions al-chimiques. VII. “Lisieux en guerre, victime des épidémies, famines et inondations ou en prise aux révolu-tions” relate tant les avanies de la guerre de Cent Ans que celles de la Première et Seconde Guerre mondiale.
