Autrice nomade au Maghreb à l'orée du XXe siècle, Isabelle Eberhardt incarne la figure modèle de l'aventurière et de la rebelle. Portée par sa soif de liberté, elle a déjaà transgressé à vingt ans tous les codes culturels de son genre et de la société occidentale qu'elle réprouve. Elle se décrit comme une originale, une rêveuse, qui veut vivre en nomade, loin du monde civilisé, pour y décrire ce qu'elle a vu et communiquer ce qu'elle a ressenti dans le désert du Sahara.
De par son assimilation totale à la terre d'accueil, elle livre à la postérité un butin ethnologique et littéraire d'une valeur inestimable. Se dégage de ces textes choisis le regard sororal qu'elle porte sur les bédouines du désert victimes du système colonial et musulman. Dans ces histoires tragiques, rôde la mort où le destin les mènera inéluctablement. Les textes de ce recueil sont parus dans la presse algérienne et française du vivant de l'autrice et à ce titre attestent de leur authenticité originelle.