Croyance, magie et illusion croisent dans cet essai les sciences et les technologies. Par l'étude de textes anciens et d'événements historiques, l'observation de développements scientifiques et techniques contemporains, ou la mise en perspective d'éléments de la culture savante, artistique ou populaire, l'auteure montre comment l'imaginaire et la fiction se mêlent à la rationalité et à l'ingénierie pour engendrer le monde technologique actuel.
Et que c'est cette hybridation de deux espaces de pensée réputés irréconciliables qui permet l'actualisation dans des objets technologiques de ce qui était fantasmes d'occultistes. Elle postule également que c'est le résultat de choix idéologiques, politiques et économiques dont on doit reprendre la genèse pour comprendre les processus de société à l'oeuvre aujourd'hui et la puissance de contrôle théorisée par les philosophes magiciens dès le XVIe siècle.