L’approche de ce recueil se situe moins dans la perspective d’une relecture de l’oeuvre philosophique de l’auteur du célèbre Droit à la Paresse, relecture par ailleurs nécessaire au stade actuel de l’histoire de l’économie et des sociétés de notre monde, mais plus modestement dans le champ d’une histoire politique renouvelée du socialisme européen. Issues d’une journée
d’études tenue à l’Université de Strasbourg à la fin de 2011, à l’occasion du centenaire de la mort volontaire de Paul et Laura Lafargue, les communications réunies ici s’attachent d’abord à la figure du propagandiste, à la fois propagateur du socialisme et polémiste de premier ordre. Depuis les premières expériences de Lafargue, témoin et commentateur de la Commune de Paris, jusqu’à ses engagements dans les grands chantiers du socialisme « fin de siècle » et dans les combats de la Belle Époque, les auteurs ont cherché à restituer le militant et l’homme politique dans l’atmosphère de son temps, avec ses certitudes et ses errements. Au-delà des vieux questionnements sur l’appropriation du marxisme par le socialisme français, la relecture par une histoire résolument pluridisciplinaire de l’itinéraire intellectuel et politique de Lafargue fait apercevoir l’originalité du personnage, de sa carrière et de son oeuvre.

Textes de Nicolas Bourguinat, (« L’anticléricalisme de Lafargue ») Basile Boutherin-Marquis (« Lafargue et la Deuxième Internationale », Raphaël Brémondy (« Lafargue propagandiste ‘socialiste révolutionnaire’ »), Séverine Antigone Marin (« Paul Lafargue et les États-Unis ») et Gilles Vogt (« Paul Lafargue journaliste face à la Commune »)