Créer, c'est se souvenir : Bernard Paris a fait sienne cette phrase de Victor Hugo. Pionnier du " faire la ville sur la ville ", bien avant que cette démarche ne soit théorisée, il a oeuvré dans sa ville de Vienne à la reconversion de bâtiments anciens, et s'est également engagé pour la régénération des grands ensembles. Après des débuts à l'AUA avec Paul Chemetov, il est intervenu en tant que maître d'oeuvre urbain dans des quartiers d'habitat social comme la Duchère, à Lyon, et en tant qu'architecte-conseil de l'Etat dans le département du Nord.
Loin d'être une simple démarche patrimoniale, son action s'ancre dans des convictions et une éthique, fondée sur le sentiment de la profonde responsabilité de l'architecte envers ses contemporains.