Au milieu des paysages verdoyants de plantations de thé et de tabac du sud de la province chinoise du Fujian, se dressent les imposantes silhouettes des majestueux tulou. Véritables forteresses civiles en terre pouvant dépasser les 70 mètres de diamètre pour les plus grandes, elles furent édifiées dès le XIIe siècle et leur mode de construction se perpétua jusqu’au XXe siècle. Près de 4 000 tulou du Fujian sont à l’heure actuelle disséminés dans la province éponyme, certains pouvant abriter jusqu’à 800 personnes.
Enclavés dans les zones montagneuses reculées et difficile d’accès de l’ouest du Fujian, les tulou sont demeurés pendant très longtemps inconnus du reste de la Chine. Ils furent « redécouverts » vers le milieu du XXe siècle et classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008.