Rédigé deux ans avant que n’éclate la boucherie de 1914-1918, ce court essai démonte les ressorts de la guerre industrielle en quelques pages nerveuses et limpides. Avec sa lucidité coutumière, Kropotkine analyse les mutations du capitalisme depuis la révolution industrielle et tire le constat saisissant d’une société profondément malade qui, obéissant à une logique économique autodestructrice, est prête à sacrifier des millions d’hommes pour asseoir sa domination sur les autres états. Dès 1912, Kropotkine avait compris que les guerres du XXème siècle n’auraient rien de commun avec les précédentes. Les guerres ne sont pas faites pour la gloire, ni pour assouvir une quelconque volonté de pouvoir: elles sont le résultat des antagonismes économiques entre grandes puissances.
