Dès ses débuts, le rock est associé à la crise sociale et à la crise des valeurs des pays occidentaux les plus développés, particulièrement ressenties par les jeunes. LSD, libération sexuelle, fraternité, le rock montrait qu'il y avait une vie au-delà du travail, du lycée, de la télévision. Le rock va devenir la bande-son de la rébellion des années 60 contre le monde de la marchandise. Révolution et divertissement allaient de pair, la première acquérant une dimension ludique et populaire, le second un caractère subversif. Une fois ces révoltes vaincues, le rock est devenu un simple produit de consommation de masse. Aucune autre musique n'a réussi depuis à exprimer autant les espoirs universels de liberté et d'épanouissement que le rock de cette époque , aucune n'a autant appris à désapprendre, ni contesté l'ordre avec autant d'efficacité et encouragé la contestation pendant aussi longtemps.
