Charles II de Navarre (Evreux 1332 - Pampelune 1387) était le fils de la seule fille de Louis X le Hutin, mort en 1316. Jeanne, trop jeune pour défendre ses droits à la couronne de France, ne réussit qu'à être reine de Navarre en 1328, la couronne de France ayant échu à des collatéraux, les Rois Maudits puis les Valois. Ceux-ci n'eurent de cesse que de la dépouiller des dernières terres qui lui revenaient, Brie, Champagne et Comté d'Angoulême.

A la mort de Jeanne en 1349, Charles, que l'Histoire surnomma par un malencontreux hasard " le Mauvais ", devint roi de Navarre à l'âge de 17 ans. Dès lors, il chercha à recouvrer les terres perdues et entra pour cela en conflit avec les rois de France Jean II et Charles V qui, de promesse non tenue en tromperie et tentative d'assassinat, s'employèrent à leur tour à le déposséder de ses biens.

Impétueux, doué d'une intelligence et d'un charisme hors du commun, adepte convaincu du double ou du triple jeu, des alliances complexes et des simulacres de guerre, Charles II s'allia tour à tour avec tous ses voisins comme avec leurs rivaux, et fut de tous les conflits de la deuxième moitié du quatorzième siècle, de la Normandie à l'Albanie en passant par les guerres ibériques.

A l'été 1358, il fut à deux doigts de s'emparer de la couronne de France. Finalement vaincu par les armes en France et en Espagne, Charles II dut se retirer en Navarre en 1379, d'où il n'eut plus qu'une influence secondaire sur la politique européenne. Mésestimé quoique mal connu, il n'en reste pas moins l'un des personnages clés du début de la guerre de Cent Ans. Son règne de 36 ans aura été l'un des plus intenses et fascinants de son temps.