Depuis la Bourgogne où la Seine prend sa source, l'ouvrage s'est intéressé tour à tour, à la mythologie du fleuve personnifiée par la déesse Sequana, aux princes celtes dont les sépultures ont révélé d’impressionnantes richesses dont l'éclat a inspiré aux archéologues le surnom à peine ironique de ''Vallée des Rois''. Le récit se poursuit avec les premiers temps de la navigation fluviale. Plus loin, il part à la découverte des paysages et architectures qui jalonnent le fleuve au fil des 14 départements qu'il traverse, entre le plateau de Langres et l'estuaire de la Manche en, Normandie. Il rencontre des professionnels (mariniers, pilotes, dragueurs, pêcheurs) qui apportent leur témoignage. Plus loin, il observe les loisirs et les sports, depuis l'époque des guinguettes, jusqu'à nos jours. La conclusion optimiste est tournée vers l'avenir que représente un projet attendu depuis plusieurs décennies : le canal Seine-Nord-Europe qui ouvrira la navigation aux très gros navires, jusqu'à l'Europe du nord.
Ce livre de 264 pages est illustré par plus de 400 photographies originales, ainsi que des documents d'archives.