La nouvelle maison d'édition française À dos d'âne propose une collection de tout petits livres illustrés en noir et blanc, de brefs portraits de personnes qui ont changé notre époque. Parmi les quatre premiers titres, la biographie de la grande Miriam Makeba, Mama Africa, de sa naissance dans un quartier pauvre de Johannesbourg à ses derniers engagements solidaires, écrite avec simplicité et chaleur par Tanella Boni, écrivain de Côte-d'Ivoire qui a adressé aux enfants plusieurs ouvrages. Quelques repères biographiques en fin de volume. Dans la même collection, Karen Blixen, une Européenne en Afrique.(VQ) --Takam Tikou, la revue en ligne de la BnF
Entretien avec Tanella Boni auteur de par Mathieu Ropitault. Extrait: M.R.: Qu'incarnait-elle? T.B.: Ce n'est pas par hasard si on l'appelait Mama Africa. En tant que chanteuse, le public aurait pu se contenter de la considérer comme l'impératrice de la chanson africaine. Elle était, en effet, la chanteuse africaine la plus connue dans le monde. Mais il n'y a pas de Miriam Makeba chanteuse sans action citoyenne. Pour elle, cela faisait partie de la recherche de la vérité. (...) C'était une passeuse paroles, de rêves et d'espoir. M.R.: Pourquoi présenter cette artiste spécifiquement à de jeunes lecteurs? T.B.: Dans ma vision de l'écriture, les jeunes occupent une place de choix. Ceux d'aujourd'hui seront les adultes de demain. L'éducation des jeunes me tient à coeur. Ils ont besoin de lire et d'avoir les yeux ouverts sur le monde. Ils ont besoin de personnes illustres qui puissent être des points de repères pour eux. (...) Miriam Makeba, une voix pour la liberté s'adresse plutôt aux 7-12 ans. Il n'est pas interdit aux adultes de le lire et de le raconter aux tout-petits. C'est une biographie qui se lie comme un conte. --Magazine de bord d'Air Ivoire (#21), Oct- nov 2009