A vingt ans, à défaut de changer le monde, ils décident de changer leurs vies et de créer ensemble une entreprise pour y expérimenter d'autres formes d'organisation du travail. Ce sera une scierie, Ambiance Bois, qui s'installera en 1988 sur le plateau de Millevaches, en Limousin. De fil en aiguille, ce ne sont pas seulement les modalités classiques de la production qui seront remises en cause, mais la place que cette dernière occupe dans nos vies. Ainsi les associés d'Ambiance Bois découvriront que "travailler autrement", c'est consommer, agir, décider et finalement "vivre autrement". Ce livre raconte le chemin parcouru, entre l'idée lancée un jour (Et si on faisait une scierie?) jusqu'à sa réalisation.
"Il y a un autre monde et il est dans celui-ci". Cette belle phrase de Paul Eluard conviendrait parfaitement pour le présent ouvrage. Au Nord, en effet, quand on parle "alternative", on pense d'abord aux projets volontaires et volontaristes de construction de mondes différents. Des individus insatisfaits du monde dans lequel ils
vivent, tentent de mettre en œuvre autre chose, de vivre autrement, de travailler ou de produire autrement au sein d'entreprises différentes, selon une logique autre que celle de l'accumulation illimitée et de l'exclusion massive des perdants. C'est très exactement ce que font les compagnons d'Ambiance Bois. (Serge Latouche)