L’ouvrage de Alois Richard Nykl, Hispano-arabic poetry and its relations with the old provençal troubadours, paru à Baltimore (J.H. Furst, 1946), réimprimé par Slatkine Reprints (Genève, 1974, 416 p.), reste à notre connaissance la contribution la plus fouillée sur la question des influences orientales sur les premiers troubadours. Le caractère touffu et ultra-érudit de cet essai explique qu’il soit demeuré dans le domaine des références universitaires sans faire l’objet de traductions. Cependant, l’intérêt pour le sujet n’ayant cessé de croître - pour culminer avec certains « heurts de civilisation » de brûlante actualité – aucun autre ouvrage n’étant venu le supplanter, nous est apparue la nécessité, voire l’urgence d’en communiquer la substance à un plus large public.
L’œuvre se compose d’une introduction d’histoire générale sur la conquête arabo-berbère de la péninsule ibérique suivie de la Reconquista chrétienne (711-1492), avec un plan rapproché sur la civilisation des Omeyades entre 736 et 1031. L’auteur étudie ensuite la production poétique arabe des ères successives : émirat et califat (736-1020), XIe siècle, période des Almoravides (1095-1149), des Almohades (1149-1248) et de Grenade (1248-1492). Son VIIe et dernier chapitre aborde le vif de notre sujet : « Les relations entre la poésie hispano-arabe et celle des premiers troubadours d’Aquitaine ».