"...Nous avions pour nous, notre jeunesse et notre vélocité. Le charbon que nous ramassions sur le terril était, de toute façon, perdu pour les mines. Les jours fastes compensaient ceux où nous n'avions pas grand chose à ramasser. Ces moments-là, nous réunissaient, filles et garçons, en des endroits relativement abrités du vent glacial qui souvent soufflait fort. La particularité des terrils en activité était la chaleur du sol. Certains endroits permettaient d'avoir les fesses au chaud même en hiver. Les discussions animées se prolongeaient pendant des heures. Nous fumions du tabac belge qu'il était assez facile de nous procurer. Nous étions entre copains, sans souci, bien dans notre peau, vêtus de veste et pantalon bleus, les mains et le visage salis... La nuit, nous pouvions admirer à mi-pente des terrils, les feux follets aux multiples couleurs, que nous pouvions traverser sans sentir la moindre brûlure. Mais lorsque la journée promettait d'être rentable, nous le ressentions en arrivant. Prévenus comme par un sixième sens, il fallait se démener à fond...
Jean Szatan nous livre, dans son ouvrage autobiographique d'une grande fluidité:" Les Enfants du charbon ", toute cette sensibilité du vécu lié à l'enfance dans le Pays minier. Ce sont les moments de la jeunesse d'hier, les reflets de la vie, la réalité contée par un ancien mineur de fond aux origines polonaises"