On demande tout au cuir et il peut tout apporter. Satisfaction de tous les sens : le toucher et l'odorat, la vue et même l'ouïe lorsqu'on se coule dans un coussin qui crisse. Comme par ailleurs un salon en cuir est un objet de décoration avant d'être un article utilitaire, il est normal que le choix du consommateur se fasse selon des critères subjectifs. Au delà de la sensation immédiate, le cuir répond aussi à un certain nombre d'aspirations profondes.
D'origine animale, proche de notre peau (tant par sa nature que par son usage), on l'apprécie pour son naturel, à tel point que ses défauts sont considérés, à juste titre, comme un gage d'authenticité. Le confort et une certaine image du luxe font ainsi partie de ses attributs essentiels. Matériau ancestral, il symbolise aussi la durée, la solidité : on le voudrait indestructible. Mais il ne faut pas oublier les conditions d'usage d'un canapé.
On ne réalise pas toujours tout ce que le consommateur exige d'un canapé en cuir. Dans quelle mesure ce matériau exceptionnel répond-il à ce qu'on lui demande, aussi bien en motivation d'achat, qu'en qualité à l'usage. Il peut satisfaire à peu près toutes les attentes, mais il existe de nombreux cuirs, aux propriétés parfois très différentes, et qu'un cuir en particulier ne peut rassembler à lui seul toutes les qualités.
Ce point, origine de bien des litiges, peut-être éclairci avec cet ouvrage.