Ce livre raconte l'histoire d'un village, comme beaucoup d'autres à l'époque de la France rurale. Saint-Antoine-sur-l'Isle, en Gironde, situé dans la région Nouvelle Aquitaine. Je m'interroge au final, après avoir exercé pendant plus de 30 ans la fonction de Maire, sur la situation actuelle. Il m'est apparu la nécessité de constater et d'interpeller sur ce qui fait la France d'aujourd'hui dans la diversité de ces villages, villes ou métropoles.
Que sont devenus nos territoires ? Certes diverses réformes, toujours aussi difficiles à mettre en oeuvre dans notre beau pays (la décentralisation " à terminer ", la refonte de nos territoires, les régions, etc.), ont été entreprises sans donner les résultats escomptés. Dans cette démarche le rôle des élus et du Maire en particulier, reste dominant. "On prendra un grand plaisir à parcourir ce très vivant tableau d'une petite communauté girondine, dont JP retrace d'abord l'histoire liée à la géographie des lieux, avant d'en décrire les divers aspects économiques, et surtout humains.
(...) Dans un monde dont on peut craindre qu'il ne courre à sa perte en raison des intérêts égoïstes, et souvent malhonnêtes, des puissances financières qui en exploitent les ressources, et de l'insouciance, pour le moins, de bien des hommes politiques, il existe malgré tout un modèle de survie : le village, avec ses usages altruistes, la bienveillance mutuelle de ses habitants. (...) Presque tous les chapitres fourmillent de détails, de précisions sur les petits métiers, les travaux des champs, les préparatifs culinaires de l'époque, qui non seulement aident à concevoir l'existence que menait alors les villageois et les paysans, mais enrichissent notre savoir d'hommes du XXIe siècle d'une foule de mots oubliés, ou carrément inconnus de nous, qui ont toute la séduction du terroir." Jacques Lacoste | Professeur émérite de l'histoire de l'Art du moyen âge - Université de Bordeaux Montaigne Illustrations de Benjamin Guillot-Moueix