Depuis l'enfance, nous apprenons la distinction entre le vivant et l'inanimé. Nous avons l'habitude de classer ce qui vit selon des hiérarchies à la fois personnelles, biologiques et culturelles. Mais aujourd'hui, nous sommes contraint-e-s de reconsidérer notre place dans le monde. D'une part la question de notre responsabilité se fait pressante en raison des transformations, domestications et prédations que nous avons imposées à l'environnement et à ses habitants non humains.
De l'autre, notre proximité avec les autres espèces est bien plus importante que ce qu'on a pu croire et elle ne se résume pas aux aspects biologiques de l'existence. Les cultures traditionnelles, y compris européennes, ont toujours accordé une grande importance aux interactions entre les humains, les animaux et les plantes. Par affinité, passion, métier ou désir de connaissance, les humains tentent de traduire les signaux de la nature dans l'espoir de les rendre plus compréhensibles.
C'est pourquoi la communication entre les espèces tient une place de choix dans notre imaginaire collectif.