En 1919, au sortir de la Première Guerre mondiale, le poète autrichien Rainer Maria Rilke peut enfin quitter l’Allemagne et va débuter une tournée de lectures et de conférences en Suisse. Aidé par de généreux mécènes et séduit par les paysages du Valais, il finit par s’y installer: «...ce qui d’autre part me retient encore, c’est ce merveilleux Valais: je fus assez imprudent pour descendre dans cette vallée, jusqu’à Sierre et à Sion: je vous avais parlé de la magie combien singulière que ces lieux exerçaient sur moi, lorsque je les vis pour la première fois, l’an dernier à l’époque des vendanges. » Rilke y vivra plus de cinq ans, jusqu’à ses derniers jours. Entre-temps, il aura porté son oeuvre à l’un des sommets de la littérature mondiale. Ce livre, riche de nombreuses illustrations, retrace ces dernières années de l’écrivain tout en offrant une agréable introduction à son univers poétique.