Dans le monde trouble de l’espionnage, il n’y a qu’une règle tout est permis au nom de la sécurité de l’Etat - même de parler à l’ennemi numéro 1. C’est exactement ce que Niël Barnard, alors directeur du Service national de renseignement (NIS), a pratiqué dans les années 1980. Sur instruction du président Pieter Botha puis Frederik de Klerk, il a entamé des négociations secrètes avec Nelson Mandela en prison. Ce livre révèle, pour la première fois, les détails de ces 48 réunions et le long processus de libération de Mandela. Les révélations de Barnard offrent un portrait fascinant de l’homme Mandela, de ses convictions, de sa stratégie, tout en nous éclairant sur la vie quotidienne des espions à l’apogée du NIS durant les années 1980, nous livrant plusieurs anecdotes : le NIS comme canal de communication secret avec les russes du KGB, les agents britanniques pris pour espionnage des capacités nucléaires de l’Afrique du Sud, les escapades sexuelles de certains ministres.
