Edgar Willems définit son propos en quelques phrases ; tout d’abord une question : « Comment peut-on établir les fondements d’une éducation musicale et lui donner des points de départ sains, non conformistes, et cependant respectueux des valeurs vitales de la tradition ? » Puis une proposition : « Il faut étudier à fond la nature des éléments matériels et spirituels de la musique. Cette nature ne se découvre pas seulement dans la musique même mais aussi, et surtout, dans le musicien en tant qu’être humain. » Lors de sa réédition, Jacques Chapuis s’exclamera : « Et là, au milieu [de la société, avec ses difficultés présentes ou annoncées], voici réapparaître, tel un chalet en plein New-York… un livre simple et naturel, […] où l’on parle davantage de l’être que de l’avoir, […] un livre pour tous ceux qui ont vocation d’initier en s’initiant, d’éduquer en s’éduquant, de révéler en se révélant. »
