Les amis comptent pour nous, et ils comptent plus que nous ne le pensons. Le fait le plus surprenant qui ressort de la littérature médicale depuis une dizaine d'années est que le nombre et la qualité des amitiés que nous entretenons ont une plus grande influence sur notre bonheur, notre santé et même notre risque de mortalité que toute autre chose - à l'exception du fait d'arrêter de fumer. Robin Dunbar est le psychologue et auteur de renommée mondiale qui a découvert le fameux nombre de Dunbar : notre capacité d'amitié est limitée à environ 150 personnes.
Dans AMITIES, il s'intéresse à l'amitié dans son ensemble, à la façon dont les différents types de relations amicales et familiales se croisent, ou encore à la complexité des mécanismes psychologiques et comportementaux qui sous-tendent les amitiés et les rendent possibles - et à quel point il est compliqué de se faire des amis et de les garder. Mêlant les connaissances issues de la recherche scientifique aux expériences personnelles et à la culture, AMITIES explore et intègre les connaissances de disciplines allant de la psychologie à l'anthropologie, en passant par les neurosciences et la génétique, en une seule et même trame qui nous permet d'appréhender l'incroyable complexité du monde social dans lequel nous sommes tous si profondément immergés.
Travaillant au coeur du sujet, tant au niveau de la recherche qu'au niveau personnel, Robin Dunbar a écrit le livre définitif sur le pourquoi et le comment de l'amitié.