Une question hante l'histoire de la ville : comment affirmer un ordre commun tout en respectant les différences constitutives de la richesse urbaine, différences de cultures, de moyens, de convictions ou encore de rythmes ? Les réponses apportées à cette question se sont profondément modifiées au fil des dernières décennies, passant d'un modèle fondé sur la rationalisation de l'organisation spatiale et le traitement homogène des populations à des modèles fondés sur l'affirmation de la diversité et de la mixité, contrepoints d'une centralité renouvelée. Comment s'est opérée cette évolution ? Assiste-t-on à l'émergence d'une ville véritablement plurielle ou alors à la production de formes inédites d'exclusion et de domination ? Pour aborder ces questions, De la différence urbaine se penche en détail sur l'histoire et le présent du quartier des Grottes. Situé au coeur de Genève, ce quartier a été, dans les années 1970, la scène genevoise des luttes urbaines qui ont mis en question, dans toute l'Europe, les présupposés de l'urbanisme fonctionnaliste. L'enquête montre comment les critiques élevées à l'époque ont peu à peu pénétré l'ordre matériel et institutionnel de la ville transformant en profondeur les conditions du débat urbain. De la différence urbaine conjugue le regard de l'architecte et du sociologue afin de proposer une description riche et dynamique du phénomène urbain. Alliant écriture, photographie et cartographie, l'ouvrage offre une véritable archéologie des débats urbains contemporains et une pratique renouvelée de la critique urbaine. Il invite à une pensée de la différence urbaine comme ouverture des possibles par l'expérience et l'invention urbanistique.
