C'est à partir d'environ mille cinq cents lettres écrites entre 1936 et 1975 que les textes publiés ici ont été choisis. Les quelque cinquante destinataires sont des hommes et des femmes de tous milieux, engagés dans différents états de vie: personnes mariées et célibataires, religieux et moniales, prêtres, jeunes et personnes âgées. La grande majorité est d'origine suisse et française. Quelques correspondants habitent des pays plus lointains. Tous sont en quête d'une lumière authentiquement chrétienne, celle d'en haut, celle de la « grâce qui transforme les choses humaines en choses divines ». Dans la matière de cette correspondance, il a fallu tailler comme on taille un diamant, sans en détruire l'éclat, pour que brille cette lumière hors de laquelle le joyau ne serait que pierre terne et banale. Ainsi perçue et accueillie, chaque parole « brille dans la nuit de notre monde ».
