Cet ouvrage porte sur les rapports qui se tissent entre pratique et théorie artistiques dans le contexte de l'art conceptuel américain (ca. 1965-1975). Eu égard à la dimension fortement spéculative de cette sensibilité artistique, l'analyse porte ici sur les outils théoriques mis en place par les artistes ou empruntés à d'autres champs de savoirs aux fins de la création. Singulièrement cet ouvrage envisage l'influence exercée sur ces créateurs par divers textes produits en Europe – et en France particulièrement – dans le champ des sciences humaines au cours des années 1960 et 1970. À côté des noms de Norwood Russell Hanson ou de Ludwig Wittgenstein, sont ainsi évoquées des figures telles que Roland Barthes, Michel Foucault, Claude Lévi-Strauss ou Jean Piaget. Parmi les artistes envisagés, citons entre autres Mel Bochner, Douglas Huebler, Robert Morris et Lawrence Weiner.