Ce livre est axé autour du fameux débat qui opposa en 1971 Noam Chomsky et Michel Foucault sur la question de la nature humaine. La conversation entre le linguiste et le philosophe y est intégralement reconstituée, suivie de textes de commentaires. On y découvre un abîme entre les deux hommes, pourtant tout deux qualifiés d'"anarchistes". Dès le début de l'entretien, Foucault flirte, de son propre aveu, avec Nietzche et y soutient l'idée de justice comme instrument du pouvoir alors que Chomsky pense que la justice a une vraie assise, absolue, qui trouve sa source dans les qualités humaines fondamentales. S'en suit le fil rouge du débat : la nature humaine a-t-elle une base essentiellement innée ou s'acquiert-elle entièrement socialement ? Ce débat permet de souligner des concepts clefs et de poser une ligne de démarcation claire dans le but de contrer les faiblesses philosophiques de notre temps.