Jay DeFeo est une artiste californienne dont le nom demeure aujourd’hui encore lié à la mouvance de la Beat Generation. Personnalité phare au sein de la communauté d’artistes qui y fut associée, DeFeo doit sa reconnaissance à la réalisation d’une composition unique à laquelle elle dédia huit ans de sa vie : The Rose (1958-1966). En amont comme en aval, l’artiste élabora pourtant une oeuvre foisonnante, construite sur une expérimentation à partir des matériaux, qui résiste à toute catégorisation simpliste. L’ouvrage de Judith Delfiner, Jay DeFeo â?? Études xérographiques, porte sur un corpus expérimental et inédit de la production de l’artiste, ses xérographies, quelques centaines de compositions réalisées dans le secret, de 1975 à sa mort en 1989.

Déployé en sept chapitres articulés autour d’un corpus de 272 illustrations, l'ouvrage met en lumière le processus créatif qui sous-tend le travail de DeFeo. Élaborées de façon artisanale et méthodiquement archivées, ces images apparaissent en effet comme la fabrique de DeFeo, une forme d’impensé de sa création où l’archive et le matériau artistique s’entremêlent. À travers l’exploration minutieuse de ce corpus issu du détournement à des fins artistiques de l’outil bureautique par excellence qu’est la photocopieuse, cet essai offre une première théorisation du médium xérographique dont il dresse l’archéologie, par l’étude de la production d’artistes femmes contemporaines qui furent pionnières en la matière.



Judith Delfiner est historienne de l’art contemporain, Maître de conférences habilitée à diriger des recherches à l’université Paris Nanterre, département histoire de l’art et archéologie