À travers L'usage de soi, F. Matthias Alexander expose les principes de la Technique Alexander et les enjeux de sa longue recherche. F. Matthias Alexander (1869-1955), comédien, était confronté à des problèmes de plus en plus fréquents d'aphonie. Ayant dû renoncer à faire traiter sa voix par les méthodes proposées par les médecins, il entama une longue recherche sur lui-même, basée sur l'observation, au moyen de miroirs. Il se rendit compte que c'était son mauvais "usage" qui avait des conséquences néfastes sur son "fonctionnement". Il développa des principes fondamentauxd'"usage de soi", et les enseigna d'abord en Australie, son pays d'origine, puis en Angleterre, où il vint s'installer, ainsi qu'aux États-Unis. Il eut très vite la reconnaissance de neurophysiologues, de médecins , de pédagogues, et d'artistes. Il forma ensuite des professeurs, qui diffusèrent sa méthode à travers le monde. Dans « The Use of the Self », publié en 1932, F. M. Alexander expose ses principes, et toute la passionnante recherche qui y mena. Il illustre par des exemples pratiques les différentes étapes de la prise de conscience et du ré-apprentissage d'une coordination psycho-physique.
