Il s'était retourné pour regarder les oiseaux toujours campés sur leur falaise, les ailes repliées, le bec affilé qui semblait flairer l'air. Indifférents et de plus en plus lointains, tandis qu'il sentait monter autour de lui, démesurée, toute cette mer. Jon Scripcaru a fui la guerre des Balkans et vit tant bien que mal dans une ville qui pourrait être Palerme. Malgré son quotidien précaire, il conserve un motif de dignité et d'espoir peu banal : son ours, qu'il a appris à dresser chez les Tziganes. Le jeune homme se donne pour défi de lui apprendre à monter à bicyclette. Pour cela, il faudra que naisse une solidarité avec les gens de la ville, plutôt méfiants devant cet étranger, un de plus, qui a trouvé refuge chez eux. Une entreprise assez folle entrecoupée par l'évocation de son passé et de ce qui l'a amené à ce présent en terre étrangère, seul, en survie... Pudique, poignant, ciselé, un roman qui flirte avec la fable et le reportage de guerre, transposant en fiction le réel le plus cru et le rêve le plus improbable.
