Dans la mythologie du peuple amérindien des Anishnabegs, le cerf est un animal maudit, voué à être toujours chassé par le loup. Pour cette raison, les membres du clan du cerfs sont des parias parmi leur propre peuple. Mais avec l'arrivée des colons français, le Grand Chef pense pouvoir rompre la malédiction en se soumettant au dieu des blancs. Ainsi il charge Teshkan, son fils, de ramener au village une de ces "robes noires" comme on surnomme les jésuites. Au cours de sa mission, ce dernier va se convaincre que la seule façon de sauver son peuple n’est pas la conversion, mais d’affronter le loup mythique. Sa rencontre avec Lornand, un trappeur français, sera déterminante dans sa quête...À travers les mythes amérindiens évoqués se dessine une métaphore sur le choc violent des cultures autochtones et européennes.