Volontaires? Oui, volontaires. Des dizaines de milliers de Québécois se sont portés volontaires pour aller se battre en 1939-1945, un phénomène trop longtemps ignoré. À une époque où Église, famille, école, patron avaient la charge des destins individuels, se porter volontaire, n'était-ce pas défier la mainmise des autorités sur sa propre vie?
Yves Tremblay propose ici une histoire qui revisite, complète et révise l'histoire militaire canadienne de la Seconde Guerre mondiale, celle des Québécois en particulier. À partir d'une banque d'entrevues réalisées en 1995 auprès d'anciens combattants volontaires, il trace le portrait d'hommes précipités dans la fournaise d'une guerre mondiale.
l'auteur ne se contente pas de reproduire les propos des témoins, il les remet dans leur contexte et, surtout, il les analyse à la lumière des travaux historiques les plus récents. Il tente ainsi d'échapper à l'image d'antihéros du Québécois, éternel incompris, malheureux et malchanceux, image fausse comme toute image consensuelle.
Ce livre parle, au contraire, de héros, sans ostentation.
Biographie de l'auteur
Yves Tremblay est historien à la Direction Histoire et patrimoine du ministère de la Défense nationale (Canada).