Guynemer, Nungesser, Fonck... Ces aviateurs dont le nom est encore connu du grand public ont gagné leurs titres de noblesse dans le ciel de la Première Guerre mondiale. Mais à côté d’eux, ils sont des milliers à avoir survolé les tranchées, participé aux observations aériennes, aux bombardements, ou servi dans la chasse.
Parmi eux, il y a ces quelque cinq cents aviateurs recensés dans ce dictionnaire. Partis d’Auvergne, ils ont tenu leur place, dans les airs, sur tous les fronts, pendant les quatre années que dura ce conflit. De la Marne à Verdun, des Vosges aux côtes du Nord, dans les Balkans, allant même jusqu’en Russie et en Amérique, la guerre leur a ouvert le ciel et des horizons inconnus.
Cet ouvrage présente chacun de ces hommes au travers de son parcours militaire pendant la Première Guerre mondiale, avec ses affectations et ses citations. Aussi souvent que cela a été possible, l’auteur a éclairé ces biographies par des textes d’époque (lettres, articles, récits, souvenirs, carnets de vol...) au plus près de la personne et de ce que fut son combat.
Dans ce dictionnaire, l’auteur recense les ressortissants des quatre départements de la région administrative Auvergne de 2015 : Cantal, Puy-de-Dôme, Allier, dont le Bourbonnais, Haute-Loire, dont le Velay.