Contraint à l'exil dès mars 1933, réfugié pour l'essentiel à Paris, Walter Benjamin n'en poursuivit pas moins, sans relâche, jusqu'à son suicide à Port-Bou en septembre 1940, une lutte radicale contre le fascisme. Les contributions réunies ici, fruit de plusieurs colloques, s'attachent à dessiner, à travers ses amitiés, ses lectures, ses espaces de publication ou de controverses comme à travers la remise en jeu constante de ses recherches, l'ellipse vitale construite par le philosophe juif allemand en exil depuis « Expérience et pauvreté » jusqu'aux thèses « Sur le concept d'histoire ». Parmi les auteurs, Jean-Christophe Bailly, Michèle Riot-Sarcey, Jean Lacoste, Antonia Birnbaum.