Ce recueil de textes et d'images de 16 auteurs et artistes est issu d'un cycle de débat autour du paysage comme variation artistique qui s'est tenu à la Maréchalerie, centre d'art contemporain de l'Ecole nationale supérieure d'architecture de Versailles. Il s'est construit afin de s'interroger sur le paysage en tant que préoccupation contemporaine des architectes, des théoriciens, des artistes, autant que des usagers du territoire. On a coutume de faire du paysage une vue d'ensemble qu'offre la nature d'une étendue géographique. Dans sa Philosophie du paysage, Simmel pose une question simple : le paysage est-il une somme d'éléments disparates, ou une unité qui possède une atmosphère ou un état d'âme, autrement dit la nature est-elle un tout unifié ou non ? En fait, la nature peut-elle être pensée hors de ce que l'homme pense d'elle ? Et lorsque l'homme, en définissant le paysage, définit la nature, évacue-t-il pour autant la question de savoir si elle a des normes propres et indépendantes ?
