René est né en 1908. Avant-dernier d’une famille de huit enfants, il a 7 ans quand son père décède. Le petit paysan ne mange pas tous les jours à sa faim et ne dort pas à l’abri du froid. Mais René ne traîne pas sa misère. Durant ses escapades, il est débrouillard et astucieux motivé souvent par la quête de nourriture.

Quand il quitte l’école à 12 ans, l’enfant est « loué » dans une ferme. Il élève aussi des lapins, vend des peaux de taupes... Et quand il peut enfin s’acheter un vélo, c’est le plus beau jour de sa vie !

À travers ses souvenirs, René Le Corre nous plonge dans la vie rurale du début du XXe siècle marquée par la guerre 14-18, dans ce village breton de Gourlizon, entre Quimper et Douarnenez.
Avec son remarquable style de conteur, l’auteur nous fait vivre son enfance et son adolescence, au fil des événements locaux. Son récit est agrémenté d’anecdotes savoureuses, parfois bien surprenantes.

« Je me suis décidé à écrire ce qui sera ’’le cheval d’orgueil’’ de ma vie. »