A la fin du XIXe siècle, le développement des voies ferrées marque un tournant dans la Révolution industrielle. Dans une France en plein essor, le chemin de fer accompagne l'industrie et affecte profondément les régions aux plans économique, social, politique et environnemental. Son développement contribue à la richesse énergétique du pays et ponctue la vie de zones géographiques entières. Ces voies, exploitées essentiellement par les compagnies minières, les ensembles métallurgiques ou par des usines importantes, étaient raccordées en un ou plusieurs points au réseau d'intérêt général exploité par les grandes compagnies.
Cet ouvrage restitue la mémoire de cette histoire oubliée du chemin de fer. Il retrace un véritable panorama national de 1840 à nos jours. Un sujet inédit alliant histoire, technique et géographie fait de cet ouvrage le livre de référence en la matière.
