Un jour, un milliardaire américain est victime d'un accident de voiture dans lequel il perd un oeil. Il se fait donc fabriquer un oeil de verre. Le jour où il revient à son bureau, il demande à son secrétaire : "Dites-moi un peu lequel des deux est en verre ! " Le secrétaire l'observe un instant et répond : "Le gauche". - "Mille tonnerres ! s'exclame le milliardaire, comment avez-vous deviné ? " "Le gauche a une lueur d'humanité" , répond le secrétaire.
Une chose est sûre avec Kurt Tucholsky : il n'aime pas l'eau tiède. Son humour est féroce, son ironie piquante et sa lucidité implacable, comme le montrent de manière éclatante ces textes tour à tour drôles, mordants, mélancoliques, et toujours profonds, écrits entre 1913 et 1932. Désespérément engagé, il ne peut que constater, impuissant, que les hommes ne cessent de faire les mauvais choix, ce qui inspira à Erich Kästner cette belle formule pour le décrire : "Un petit Berlinois grassouillet qui, muni d'une machine à écrire, voulait arrêter une catastrophe".