Le rio Negro, dont les flots autrefois sauvages inspiraient toutes sortes de légendes, n'est plus à présent que l'ombre de lui-même : ses eaux polluées se contentent de charrier péniblement déchets et cadavres. Un couple d'intellectuels reconnus est pourtant parvenu, durant une vingtaine d'années, à vivre paisiblement aux abords de cette rivière encombrée de secrets. Mais un jour, à vouloir faire l'éducation de leur fils, un adolescent aussi apathique qu'introverti, le père de cette petite famille sans histoire découvre que la mort peut surgir de sources étonnamment proches... Les deux hommes se trouvent alors pris dans un engrenage sanglant digne d'un film noir des frères Cohen. Macabre et burlesque.
