Jean Rohou, dans cet essai, s’interroge sur la mission de l’Eglise. Sa raison d’être fondamentale est bien de diffuser un message spirituel et moral d’amour de Dieu et des hommes. Seulement, pour manifester son pouvoir, l’Eglise a souvent tendance, selon l’auteur, à présenter ses affirmations comme définitives. Ce faisant, elle contredit sa mission d’adaptation historique, géographique et socioculturelle. Chaque fois (ou presque) que l’humanité a réalisé une importante découverte (Galilée, Darwin), invention (la pilule) ou promotion (la démocratie, les droits de l’homme), l’Eglise y a opposé comme immuables des vérités périmées. Aussi, Jean Rohou s’interroge : le catholicisme, sauveur ou censeur ?