Harraga, "ceux qui brûlent", c'est le mot qui désigne au Maroc, ceux qui mettent le feu à leurs papiers avant d'entreprendre le grand-voyage. Khaled, un jeune garçon de café du Café de Paris à Tanger, rêve de s'exiler dans des pays où la vie est plus facile. Il part dans cette quête, guidé par un ami installé à Grenade, son périple l'amène à naviguer dans des courants d'eaux troubles qu'il ne pourra jamais remonter. Entre des allers retours d'une rive à l'autre, trafic de drogues et d'êtres humains, le talent d'un écrivain se révèle en même temps que la radiographie impitoyable des réseaux corrompus et mafieux dans les deux pays du Détroit de Gibraltar. Ecrit pour donner la vision de l'émigrant, le roman veut montrer le visage humain de tous ceux qui prennent la terrible décision individuelle, face à l'indifférence globalisée et intéressée du discours officiel, de s'exiler. Mais il y a aussi dans ce livre une étude de moeurs subtile et réaliste qui présente la situation des femmes dans la société marocaine avec l'évocation des mouvements d'émancipation qu'elles amorcent pour y tenir leur rôle dans la société. Si la narration s'apparente au roman noir la liberté de composition place ce roman en dehors de toute convention.
